Динозаври не вимерли б без астероїда: нове дослідження спростовує популярну теорію

Нове дослідження Університетського коледжу Лондона, опубліковане в Interesting Engineering, ставить під сумнів думку, що динозаври вимирали ще до падіння астероїда 66 мільйонів років тому. Аналіз понад 8000 скам’янілостей з Північної Америки показав: ці стародавні гіганти процвітали до катастрофи. У статті ми розберемо, чому динозаври могли б існувати й досі, якби не фатальний удар із космосу.

Чи вимирали динозаври до астероїда?

Традиційно вважалося, що динозаври поступово зникали ще до удару астероїда, який створив кратер Чикшулуб. Зменшення кількості скам’янілостей у пізньому крейдяному періоді інтерпретували як ознаку їхнього занепаду. Проте вчені з Лондона спростовують цю теорію, стверджуючи, що динозаври залишалися сильними та різноманітними до останнього моменту.

Дослідники проаналізували рештки чотирьох груп: анкілозаврів, трицератопсів, качкодзьобих динозаврів і тиранозаврів. Вони дійшли висновку, що спад у знахідках пов’язаний не з вимиранням, а з поганою збереженістю порід того часу.

Аналіз 8000 скам’янілостей: що показали дані?

Команда зібрала дані про понад 8000 скам’янілостей із Північної Америки, зосередившись на ключових видах. Використовуючи комп’ютерне моделювання, вчені оцінили ареали проживання цих динозаврів за 18 мільйонів років до удару астероїда. Результати вражають: їхня потенційна територія не скорочувалася, а популяції залишалися стабільними.

Доктор Кріс Дін, провідний автор, пояснює:

«Ми не можемо сприймати скам’янілості як прямий доказ. Їхня кількість залежить від геологічних умов, а не від реального зникнення видів».

Це означає, що динозаври не втрачали позицій перед катастрофою.

Динозаври процвітали: докази стабільності

Моделювання показало, що анкілозаври, трицератопси, качкодзьобі динозаври та тиранозаври зберігали різноманітність і чисельність. Їхні ареали залишалися незмінними, а екосистеми – сприятливими. Співавтор дослідження доктор Алессандро К’яренца додає:

«Якби не астероїд, динозаври могли б і далі співіснувати з ссавцями, ящерами та птахами».

Ця думка руйнує міф про поступовий занепад і підкреслює вирішальну роль космічної катастрофи.

Чому стара теорія виявилася хибною?

Попередні гіпотези базувалися на меншій кількості скам’янілостей і припускали, що кліматичні зміни чи вулканізм послабили динозаврів. Нове дослідження доводить: проблема не в них, а в доступі до геологічних шарів. Породи пізнього крейдяного періоду часто погано збережені, що створює ілюзію вимирання.

Аналіз показав, що динозаври адаптувалися до умов і не втрачали екологічних ніш. Їхнє зникнення – прямий наслідок удару астероїда, а не природного занепаду.

Значення для науки та майбутніх досліджень

Ця робота змінює погляд на історію динозаврів і підкреслює важливість точного аналізу скам’янілостей. Вона також відкриває двері для нових питань: як би еволюціонували динозаври без катастрофи? Чи могли б вони співіснувати з людьми?

Дослідження стало можливим завдяки сучасним технологіям моделювання, які дозволяють реконструювати минуле з високою точністю.

Висновок: динозаври та астероїд – фатальний збіг

Динозаври не вимирали б без астероїда – це головний висновок нового дослідження. Аналіз 8000 скам’янілостей показав, що анкілозаври, трицератопси, качкодзьобі динозаври та тиранозаври процвітали до фатального удару. Їхнє зникнення – не закономірність, а випадковість, яка змінила хід еволюції. Чи побачимо ми колись подібних гігантів знову? Наука шукає відповіді.

За матеріалами ТСН