Нове життя
– Що цього разу?
Смерть похитала рукою голову і подивилася на чоловіка, що сидів по той бік столу.
«Таблетки, – продемонстрував він кілька порожніх блістерів і відкинувся назад у своєму кріслі, – на цей раз все обов’язково вийде.
«Таблетки… – Смерть задумливо повторила і побила кулаками якийсь несерйозний мотив на столі, – з досвіду можу сказати, що ідея не найвдаліша.
— Я все прорахував, — усміхнувся чоловік, — стовідсотковий варіант.
— Ну, побачимо, — знизала плечима вона.
Кілька хвилин минуло в тиші. Чоловік пильно прислухався до відчуттів у своєму тілі, Смерть сиділа нерухомо, дивлячись в одну точку.
– Це яка спроба? Повернувши голову, вона байдужим тоном спитала.
– Третя. Перший раз мотузка обірвалася, а другий раз я забув закрити вікно і весь газ вийшов.
“Третя…” – чомусь вона знову повторила за людиною.
Розмова явно не клеїлась, і особливої потреби в ній не було. Людина робила те, що вважала за потрібне, Смерть чекала того, що неминуче – кожен робив свою справу. І знову вона порушила довгу тишу.
– Я ніколи не питала, але зараз це цікаво. Чи можу я поставити питання?
– Давай.
– Чому?
Чоловік зітхнув, провів долонею по обличчю і, зібравши думки, відповів:
– Мені це набридло.
– Що це?
– Так, мені це просто набридло.
– Жити?
– Навпаки. Втомившись не жити, він втомлено посміхнувся.
– Так живи, хто тебе зупиняє?
– Я сам собі заважаю, – він ступив уперед і, поклавши руки на стіл, швидко заїкнувся, ніби боячись не встигнути висловитися, – начебто живий, але, здається, ні, розумієте? Ні сім’ї, ні друзів, ні улюбленої справи. Я шатаюся світом, як неприкаяний. Нічого цікавого, нічого не заворожує. Все сіре, безлике і незначне. У чому суть? Щоранку прокидаюся і вже знаю, як пройде день. Аж до хвилини. Я знаю все заздалегідь – у скільки вийду з дому, у скільки повернуся додому, хто сьогодні буде в офісі та що кожен з них скаже мені протягом дня. Я знаю, який фільм збираюся подивитися ввечері, я також знаю, що збираюся заснути під ним, щоб завтра прокинутися і знову пробігти по цьому гребаному колу. А на вихідні я нап’юся, щоб трохи з цього всього вийти. Я знаю, що збираюся пити й скільки. Знаю, що вранці мені знадобляться цитрамон і анальгін, які знаходяться в другій шухляді столу. Я знаю, що у мене залишилося шість таблеток цитрамону і два анальгіни. Я знаю, що в кінці місяця в мою поштову скриньку запхнуть комунальні платежі, які я заберу додому, не заглядаючи в них, щоб не засмучуватися, і поставлю на цей стіл, де вони будуть лежати весь місяць. Я знаю, що мені скажуть у вечірніх новинах, знаю, що вони не розкажуть. Я знаю, що влітку мені захочеться поїхати на море, а коли я приїду, я захочу якомога швидше повернутися додому. Знаю, що квартиру давно потрібно ремонтувати, теж знаю, що не буду цим займатися. І я також знаю, що я нікому в цьому світі не потрібен, так само як мені ніхто не потрібен. Так що скажіть, для чого це все потрібно? Це єдине, чого я не знаю, але зараз мені вже нецікаво. І я не боюся смерті. Для мене це просто кінець всієї цієї дурної одноманітності.
Чоловік закінчив свій монолог і знову відкинувся на спинку стільця, схрестивши руки на грудях.
— Ти не боїшся, — повторила Смерть свої слова після короткого мовчання.
– Ні, я вже не боюся.
– Тобто ви кажете, що я рятую від життя таких людей, як ви? Ви говорите, що я приходжу на допомогу таким людям, як ви?
— Виявляється, що так і є, — посміхнувся чоловік.
Краї її капюшона тремтіли, а пальці чіплялися за край столу. Але чоловік взагалі не звертав на це ніякої уваги.
«Виявляється, це так… – повторила вона ще раз і кілька хвилин замовкла, після чого знову заговорила, – знаєте, скільки разів я допомагала людям, до яких приходила?
– Не знаю.
– Жодного разу. Я нічого не можу зробити, щоб допомогти тим, чий час настав. Чи знаєте ви, скільки разів я хотіла щось зробити, щоб допомогти тим, хто залишався поруч із мертвим тілом?
Чоловік мовчав.
– Мільйони разів. Мільйони разів мені хотілося щось зробити, щоб допомогти цим нещасним людям зі збожеволілими очима, клаптями волосся, що вириваються з голови, цим людям з кров’ю, що тече по підборіддю з укушених в розпачі губ, які виють анімалістичним чином, розбиваючи голову об стіни, рвучи нігтями шкіру … Всі вони ненавиділи мене і проклинали, але я все одно хотів їм допомогти. І жодного разу я нікому не допомагав – не можу цього зробити, не можу.
Вона повільно повернула голову і подивилася на чоловіка, який пильно слухав її.
А тепер ти кажеш, що я повинен тобі допомогти тільки тому, що тобі все набридло?
«Все це, звичайно, дуже сумно, але іншого вибору у вас немає», – байдуже знизив плечима чоловік.
Смерть схопилася на ноги, збивши стілець на підлогу і, нахилившись над столом, костистою рукою схопила чоловіка за горло. Він схопив її обома руками, намагаючись відірвати від себе, але хватка була мертва.
– Ти не боїшся, чи не так? Чи знаєш ти, дурна істота, як люди, які страждають від пекельних болів, благають мене прийти? Чи знаєте ви, що кожної секунди я чую їхні голоси в голові? Чи бачили ви надію, з якою на мене дивляться люди, які дійсно втратили все найдорожче у своєму житті – своїх дітей? Чи чув ти, як вони кличуть мене на допомогу, просять про милість? Вони зараз розмовляють зі мною, і я їх чую. Я чую всіх, знаєш, мерзенно людино? І я не можу їм допомогти, я не маю на це права. Замість того, щоб їх заспокоїти, я сиджу з тобою на кухні та слухаю твоє скиглення. Ти кажеш, що не боїшся мене? Вони не бояться мене, а ти… її хрипкий голос раптом затремтів і став якимось жалюгідним і благав: “Відпусти мене, будь ласка, відпусти мене. У мене немає сил їх почути й дивитися на вас. Я не хочу тебе бачити, я не хочу тебе знати, і я не хочу тобі допомагати. Відпустіть мене, будь ласка»
Обличчя чоловіка зблідло від нестачі повітря, він все ще намагався відірвати їй пальці від шиї, але з кожною секундою його руки ставали все слабкішими, а погляд все менш осмисленим. Смерть мовчки дивилася йому в обличчя і в один момент побачила в його очах, чого хотіла – в них миготів страх і бігали холодні вогники. Вона тут же розтиснула долонь. Чоловік схопився за горло і впав на підлогу, жадібно всмоктуючи повітря відкритим ротом.
Смерть повільно опустилася поруч з ним і поклала руку йому на голову.
– Ви не шкодуєте себе, але шкодуєте мене. Не змушуйте мене ненавидіти себе за те, що я прийшла на допомогу нікчемності, коли на мене чекають ті, хто справді цього потребує. Будь ласка.
Чоловік потихеньку почав приходити до тями. Його погляд перестав блукати та нарешті зосередився на темному гостеві.
– А що зі мною? Він вичавив себе.
– Тепер ти боїшся мене, – дивилася Йому в очі Смерть, – значить, ти вже став сильнішим. Продовжуй іти.
Чоловік завагався, а потім засунув кілька пальців у рот. Через секунду він вирвав прямо на підлогу. Смерть схвально кивнула і поплескала його по голові.
– Нічого, нічого… Нове життя завжди починається досить дивним чином.
