Путін не знав, наскільки добре йому доводилося
Десятиліттями російський президент Володимир Путін нищівно критикував світовий лад, який Сполучені Штати побудували після Холодної війни. У своїй промові, міжнародний порядок, керований єдиною наддержавою, гальмуватиме Росію та спричинятиме непотрібні конфлікти, особливо коли ця наддержава така егоїстична й брехлива, як Америка.
Тепер Дональд Трамп розбирає той самий порядок, який Путін так довго зневажав, і на його місці виникає новий мультиполярний світ. Путін вважав, що зможе піднятися на вершину такої системи, де сира економічна та військова міць переважатиме дипломатію й альянси. Але він помилявся: норми та інститути повоєнного порядку насправді маскували вразливості Росії. Путін отримав світ, про який мріяв, — і той світ загрожує розчавити його.
Москва розраховувала, що її гігантський ядерний арсенал, неперевершені природні ресурси та розлогий простір у серці Євразії дозволять Росії конкурувати з Китаєм і Сполученими Штатами. Але ці активи не змогли уповільнити її стрімкий занепад. Економіка Росії в найкращому разі становить чверть розміру китайської чи американської, і розрив лише зростає. Тим часом Росія ризикує стати другорядним гравцем у гонитві за технологічну перевагу в штучному інтелекті, біотехнологіях та квантових обчисленнях. Економічна та технологічна база країни навіть повільно відстає від індійської.
Щоб довести, що його влада все ще непохитна, Путін розхвалює широке стратегічне партнерство з Китаєм, яке Росія намагається посилити особливо з 2022 року. Але ці відносини не виправдали його очікувань. Двостороння торгівля спочатку зросла, але тепер, здається, сягнула плато. Китай інвестував мало в економіку Росії, і ніде близько до тієї суми, яку Захід вивів після повномасштабного вторгнення Путіна в Україну. Оскільки в Росії мало інших великих торгівельних партнерів, Китай, видно, уповноважений жорстко торгуватися: переговори щодо енергетичних угод — одна з них, під назвою «Сила Сибіру-2», мала б доставляти російський природний газ до Китаю — загрузли, бо Москва не змогла змусити Пекін покрити достатньо витрат.
Війна в Україні лише поглибила недоліки Росії. До лютого 2022 року деякі спостерігачі вважали Росію однією з провідних військових держав світу — оцінку, яку Україна швидко спростувала. Конфлікт триває довше, ніж радянська кампанія проти нацистської Німеччини, і призвів до понад 1 мільйона російських втрат, що посилює хронічну демографічну кризу країни. Навіть якщо Путін зможе захопити додаткові території, більшість із них становитимуть розбомблені міста та покинуті землі. Реконструкція вимагатиме мільярдів доларів, яких у Росії немає і які вона навряд чи отримає від інших.
Оскільки Путін продовжує вливати ресурси у війну, він втрачає міжнародну підтримку та вплив. Довготривалі партнери Росії в Сирії та Венесуелі скинуті з влади. Тим часом колишні радянські держави переорієнтовуються від Москви до західних країн. Вірменія та Азербайджан звернулися до Трампа, щоб розв’язати тліючий спір щодо транспортного коридору. Казахстан та Узбекистан посилюють зв’язки з Вашингтоном. Молдова прискорила свій політичний зсув до Європи. Путін вірив, що кінець американоцентричного порядку допоможе йому консолідувати владу в пострадянському просторі. Але Росія виявилася надто слабкою та неефективною, щоб скористатися цим.
Путін також припускав, що мультиполярний світ звільнить його від американського втручання. І справді, Трамп у певних аспектах пішов назустріч Москві. Однак його примирення не поширюється на енергетичний сектор Росії, основу її економіки: восени Трамп ввів широкі санкції проти «Роснефті» та «Лукойлу», двох найбільших нафтовидобувних компаній країни. США також посилили контроль за тіньовими танкерами, що загрожує основному каналу, який Росія використовувала, щоб обійти санкції на продаж нафти. Плани Трампа відродити нафтовий сектор Венесуели також можуть нашкодити Росії. Реалізація цих планів може виявитися складнішою, ніж Трамп очікує, але вони здатні знизити ціни на російську нафту нижче рівня, який витримає федеральний бюджет Москви.
Москва опинилася на милості американського президента, який обходить традиційні канали влади й нищить обмеження, що колись регулювали їх використання. Наприклад, Трамп міг би спробувати скористатися своєю нещодавно створеною Радою миру, щоб обійти Раду Безпеки ООН — і вето Росії — та проштовхнути свою бажану політику на Близькому Сході, підірвавши вплив Москви в регіоні. Завдяки рішенням як Трампа, так і Путіна, дві держави більше не мають жодних функціональних угод щодо контролю над озброєннями. Без них Трамп міг би прискорити свою програму протиракетної оборони «Золотий купол», яку Росія боїться, бо вона може підірвати її власний ядерний стримуючий потенціал.
Незалежність Трампа від міжнародних альянсів і норм також почала перебудовувати Європу таким чином, що може посилити слабкість Росії. Оскільки американські гарантії безпеки слабшають, європейські країни розвивають свої можливості жорсткої сили. Німеччина виділила 100 мільярдів євро на модернізацію армії, а Польща нарощує озброєні сили з метою зібрати 300 тисяч військ. Путін давно прагнув розколоти США та Європу. Але незабаром він може виявити, що континент — який колективно перевершує Росію за населенням і багатством — становить серйозний виклик, навіть якщо не належить до американоцентричного альянсу.
Напередодні вступу на посаду президента 2000 року Путін опублікував маніфест, у якому пояснював, як Росія може уникнути падіння до другого чи третього ешелону світових держав. Він наполягав, що глобальне лідерство Америки стримує Москву. Насправді ж він не знав, наскільки добре йому доводилося.
